ईमानदारी की मार्केटिंग, प्रधान-मंत्री और नमक का दारोगा

बहुत समय पहले, हमें एक धर्म गुरु की प्रवचन सभा में जाने का अवसर मिला, तो बैठ गये हम उन्हें सुनने। दया धर्म, लोभ और मोह आदि की बातों के बीच वह धर्म गुरु बार बार एक बात पर ज़ोर दे रहे थे कि धर्म और आध्यात्म में लीन होने से पूर्व वह एक बड़े सरकारी पद पर थे, जहाँ उन्हें लाखों रुपये रिश्वत में रोज़ पेश किये जाते थे. पर मजाल है कि उन्होनें किसी से कभी उसे हाथ भी लगाया हो! वह आगे कहते कि यदि उन्होंने वह पैसे लिये होते तो आज वह करोड़ों रुपये के मालिक होते। प्रवचन सुनने वालों में अधिकांशतः व्यापारी वर्ग और सरकारी तंत्र से जुड़े अधिकारी लोग थे, जो विस्मित आखों से इन खुलासों को सुनते और ज़ोर ज़ोर से ताली बजाते।

प्रवचन के बाद हम दोनों देर तक इस बात पर चर्चा करते रहे कि क्या यह ईमानदारी की मार्केटिंग नहीं है? एक रिश्वतखोर अधिकारी और बेईमान व्यापारी पैसा लेकर आखिर क्या चाहता है? वो सारी सुख सुविधायें जो इन्हें समाज में सम्मान दिला सकें। आज जब समाज के बदले मूल्यों में आर्थिक सम्पन्नता ही सर्वोपरि हो गयी है, तो यह सामाजिक सम्मान और मह्त्वपूर्ण हो जाता है। हमारी बातचीत इसी विन्दु पर केन्द्रित हो गयी कि निश्चय ही यदि सामाजिक प्रतिष्ठा इसका एकमात्र कारण नहीं तो एक प्रमुख कारण तो है ही।

फिर इसके दूसरे पहलू पर जब विचार किया तो हमें लगा कि इस ईमानदारी की मरिचिका के पीछे भी तो वही सामाजिक प्रतिष्ठा हासिल करना ही मुख्य उद्देश्य है? वर्ना क्या कारण है कि उन धर्मगुरु को भी अपनी ईमानदारी का बार स्मरण करना पड़ रहा है?

इन दिनों देश में घोटालों का बाजार गर्म है, जिन्हें लेकर सरकार परेशान दिखायी दे रही है। बात बात पर यह बताया जा रहा है कि प्रधानमंत्री बहुत ईमानदार व्यक्ति हैं. प्रधानमंत्री बहुत ही ईमानदार व्यक्ति हैं, ऐसा प्रतीत होता भी है. परंतु, 120 करोड़ लोगों के देश में, राज्यसभा से चुन कर आये एक नेता की व्यक्तिगत ईमानदारी का कोई क्या करे, जब इतिहास के रिकार्ड तोड़ घोटाले सब ओर मुँह बाए खड़े हैं। उस पर तुर्रा ये, कि समाधान के नाम पर वही ईमानदार प्रधानमंत्री तमाम विरोधों के बाद केन्द्रीय सतर्कता आयुक्त एक ऐसे व्यक्ति को बना दे, जो खुद एक घोटाले का आरोपी हो।

आज मुंशी प्रेमचन्द की एक कहानी 'नमक का दारोगा' बेहद याद आयी। भ्रष्टाचार के दलदल में आकण्ठ डूबे तंत्र में मुंशी वंशीधर एक पात्र है, जो दबाब के आगे नहीं झुकता और भ्रष्टाचारियों को न्याय के समक्ष प्रस्तुत करता है। लेकिन अदालत उसे ही सजा देती है और उसकी दरोगा की पट्टी उतार लेती है। पर वह निराश नहीं होता। घर आता है तो बाप की गालियाँ खाता है। फ़िर आता है वह भ्रष्टाचारी जिसे अदालत ने निर्दोष करार दिया था। बाप उस से अपने बेटे की गलती की माफ़ी मांगने लगता है। पर यहाँ तो चमत्कार होता है, वह धनी व्यक्ति उनके बेटे को अपने व्यापार को सँभालने का न्योता देता है. पिता भौँचक रह जाते हैं, पर बेटा मना कर देता है. कहता है मैं भ्रष्टाचार का व्यापार नहीं करता। वह धनी व्यक्ति कहता है, मुझे तुम जैसे ईमानदार इंसान की जरूरत है, तुम जैसे चाहो मेरा व्यापार चलाना।

उस भ्रष्टाचारी अलोपीदीन का यह ऑफर पाकर मुंशी वंशीधर की जो हालत हुई उसे प्रेमचंद ने यों व्यक्त किया है कि वंशीधर की ऑंखें डबडबा आईं। हृदय के संकुचित पात्र में इतना एहसान न समा सका। एक बार फिर पंडितजी की ओर भक्ति और श्रध्दा की दृष्टि से देखा और काँपते हुए हाथ से मैनेजरी के कागज पर हस्ताक्षर कर दिए।